A londoni jazzbarátokat most épp az a hír tartja izgalomban, hogy 2012 folyamán több koncertet is ad majd itt a még ismeretlen (annyira új) Pat Metheny Unity Band és Robert Glasper zongorista. A gitáros új zenekarában Chris Potter szaxofonozik, Antonio Sanchez dobol és Ben Williams bőgőzik. Glasper, az együttes billentyűs szólistája az egyik nagy ígéret napjainkban: elsősorban Herbie Hancock nyomdokain halad, és nemsokára megjelenő lemezén (Black Radio) hip hopot és neo-soult kever a jazz-arrangement-okhoz. Albumán híres vendégek is megszólalnak majd: Mos Def, Lupe Fiasco, Ledisi, Erykah Badu és Bilal.

A Clean Feed kiadó publikálta Marty Ehrlich szaxofonos és Hank Roberts csellista közös zenekara, a Rites Quartet új lemezét (Frog Leg Logic). Az együttes Julius Hemphill és Abdul Wadud 70-80-as években működő hasonló zenekarát idézi fel emlékeinkben. A két irányítón kívül James Zollar trombitás és Michael Sarin dobos kapott helyet a zenekarban.

Will Hermes a szerzője annak a frissen megjelent zenei könyvnek (Love Goes to Buildings on Fire: Five Years in New York That Changed Music Forever), amely az 1973-1977 közötti New York-i zenei világ rejtelmeibe vezeti be az olvasót. A szerző többek között végigkalauzol minket az akkoriban induló loft jazz világon, illetve felidéz egy emlékezetes, s a korszakot jól kifejező koncertet, ahol David Murray szaxofonos és Lester Bowie trombitás közösen lépett színpadra.

Close Your Eyes címmel jelent meg Bob Sheppard Los Angeles-i szaxofonos új albuma. A muzsikus egy sor váltóhangszeren (szopránszaxofon, altfuvola, basszusklarinét stb.) is megszólal az új CD-n. A kíséret is kiváló: Alan Pasqua zongorázik, Alex Sipiagin trombitál, Larry Koonse gitározik, John Beasley zongorázik és orgonál, valamint két fiatal muzsikus -Antonio Sanchez és Gabe Noel - dobol és bőgőzik.

A közeljövőben gyűjteményes kiadásban jelennek meg két világhírű fusion jazzművész, Stanley Clarke és George Duke régi felvételei. A Stanley Clarke--The Complete 1970s Epic Albums Collection és a The George Duke Band--The Complete 1970s Epic Albums Collection a napokban kerül a boltokba.

Február 20-ától két héten át Monty Alexander zongorista lesz a New York-i Blue Note klub sztárvendége. Különböző formációkkal lép színpadra, ugyanis itt ünnepli pályájának 50 éves jubileumát. A programok során fellép vele többek között Christian McBride, Freddy Cole, Russell Malone, Pat Martino, Dee Dee Bridgewater és Jeff Hamilton.

Érdekes újdonságok találhatók a Sunnyside kiadó katalógusában: Michael Bates nagybőgős legutóbbi lemezén (Acrobat) Sosztakovics orosz zeneszerző műveihez tér vissza kvintettjével. Bill McHenry tenorszaxofonos Ghosts of the Sun című albumán Paul Motian dobol – alighanem ez volt a nagy muzsikus egyik utolsó lemezfelvétele. Erik Charlston vibrafonos-marimbás-énekes pedig Essentially Hermeto címmel adott ki CD-t, melyen a brazil komponista és muzsikus, Hermeto Pascoal zenéjét értelmezi újra.

Öt évvel ezelőtt halt meg leukémiában a modern jazztörténet egyik leghíresebb alakja, Michael Brecker szaxofonos. Több mint 900 felvétel őrzi életművét. Játszott mainstream jazzt és funkot, rockos dalokat és balladákat. Ő volt az EWI nevű elektromos szaxofon egyik népszerűsítője. Pályája elején a kevesek által ismert Dreams jazz-rock együttes tagja volt fivérével, valamint Billy Cobham és John Abercrombie társaságában. Hatalmas sikereket ért el a Brecker Brothers és a Steps, valamint a Steps Ahead zenekarokkal. Játékával iskolát teremtett, számos fiatal szaxofonos az ő nyomdokain indult el a pályán.

Várhatóan az év egyik lemezszenzációja lesz a március elején megjelenő Echoes of Indiana Avenue című album, mely teljes egészében kiadatlan Wes Montgomery-anyagot tartalmaz. Több mint huszonöt éve annak, hogy az utolsó ismeretlen dalokat kiadták a nagy jazzgitárostól. A Resonance Records gondozásában megjelenő CD-n 1957-1958-ból származó koncertfelvételek hallhatók, melyeket Montgomery Indianapolisban készített.

A Beatles egykori tagja, Paul McCartney bejelentette, hogy februárban jelenteti meg vadonatúj stúdiólemezét Kisses On The Bottom címmel. Az albumon Eric Clapton és Stevie Wonder mellett Diana Krall jazzénekesnő is szerepet kapott. A lemez dalait a popzenész gyerekkorában szerette meg, s most, sok évtizeddel később, visszatért hozzájuk. Az album például egy 1935-ben komponált Fats Waller-számmal (I'm Gonna Sit Right Down And Write Myself A Letter) kezdődik, de olyan standard is elhangzik rajta, mint az It's Only A Paper Moon, a The Inch Worm vagy a Bye Bye Blackbird, sőt a deluxe CD két bónuszdalt is tartalmaz, köztük az egyik a My One And Only Love lesz.

Nemrégiben Kurt Elling énekes próbálkozott meg azzal, hogy feldolgozza John Coltrane és Johnny Hartman közös, 1963-ban kiadott lemezének anyagát. A hírek szerint azóta a smooth jazz körökben jól ismert Whalum-fivérek is nekivágtak ugyanennek a feladatnak: Romance Language című új albumuk február 14-én, Valentin-napon lát majd napvilágot, és számról számra tartalmazza az egykori Impulse-lemez anyagát. Kirk Whalum szaxofonos már beírta nevét a jazztörténetbe, Kevin Whalum énekesről sokkal kevesebbet tudni.

Amint beköszöntött az új év, megjelentek az interneten a 2011-et összegző zenei eszmefuttatások és kimutatások. Az egyik portálon már a tavalyi év legjobbnak ítélt jazzlemezeit is listába szedték. Érdekessége az összeállításnak a Concord kiadó hangsúlyos jelenléte, illetve néhány nagyobb lemezvállalat kiadványainak teljes hiánya. Nézzük tehát, melyek voltak 2011 legjobb jazzlemezei - a lista készítője szerint.

Live in Marciac--Brad Mehldau (Nonesuch) Bird Songs--Joe Lovano/Us Five (Blue Note) Three Stories--Eldar Djangirov (Masterworks Jazz) Forever--Corea, Clarke, & White (Concord Jazz) Chano y Dizzy!--Poncho Sanchez & Terence Blanchard (Concord Picante) Songs From the Chateau--Kyle Eastwood (Mack Avenue) Ninety Miles--Stefon Harris/David Sanchez/Christian Scott (Concord) Dawn of Goodbye--Dominick Farinacci (E1 Entertainment) 'Round Midnight--Karrin Allyson (Concord Jazz) Road Shows, Vol. 2--Sonny Rollins (Emarcy)

Charlie Haden Quartet West nevű világhírű zenekara betegség miatt lemondta tavaszi turnéját, így Budapesten se hallgathajuk őket élőben. Helyettük Charles Lloyd legendás tenorszaxofonos Sky Triója lép fel február 25-én a Művészetek Palotájában.

December 18-án hatvanhét éves korában tüdőrákban elhunyt Ralph MacDonald ütősjátékos, aki több száz R&B-, jazz- és soullemezen működött közre. Saját szerzeményeivel is híressé tette a nevét, de leginkább kísérőként ismerték. Játszott többek között a Brecker Brothers, Maynard Ferguson, Gato Barbieri, Milt Jackson, Roland Kirk, Larry Coryell, Paul Desmond és Joe Henderson oldalán.

A legendás Syrius együtteshez kapcsolódó  két cikkel bővült archívumunk, Sinkovics Ferenc beszélgetett Ráduly Mihállyal, a Syrius Anno CD-jéről olvashatnak kritikát.